LHC report confirms electrical fault

http://physicsworld.com/cws/article/news/36255
９月１９日の午前１１時（現地時間）に液体ヘリウム漏れに伴う”クエンチ”により稼動を停止したスイスはジュネーブ近郊のＣＥＲＮにある大型陽子陽子衝突加速器（ＬＨＣ）の事故原因の中間報告書がまとまったそうだ。原因はセクター３−４にある２重極（Ｃ２４）と４重極（Ｑ２４）電磁マグネットの繋ぎ目の電気配線の人為的ミスということらしい。
９月１０日のテストでは７ｋＡまではＯＫだったけど、本格ラン９．３ｋＡの一歩手前８ｋＡで配線ミスの箇所からの放電（電気アーク）により液体ヘリウムの入った管に穴を開けて約６トンのヘリウムが漏洩、その周りを覆っている絶縁真空管内に入り込んで温度が上昇、気化することで圧力を上げて一気に周りを破壊した。その距離１０７ｍ、最大圧力は２０００気圧。交換を要するマグネットは少なくとも５つの４重極マグネットと２４個の２重極マグネット。さらに１００ｍにわたって破片が散乱しているため、その間にある装置も一旦外して洗浄する必要があるそうだ。でも、こういう状況の為にバックアップは十分あって装備の不足はないとのこと。ＬＨＣのような前例のないほどの大型実験には、予想外のトラブルは起こりうるし、今後もどうなるか分からないため備えだけは確保してあるようだ。

巨大なのは実験装置だけじゃなくて、データを解析するコンピューターシステムも非常に巨大なものを配備している。実験を開始して得られるデータ量は莫大で、１年間になんと15,000,000GBつまり１５ペタバイトが必要だってこと。それを解析して物理量を抜き出す計算にx86ベースのインテルXeonを搭載したスーパーコンピュータ群、さらに世界中の研究者がデータを共用してつかうためのネットワーク環境の整備も必要となり、まさに現在のテクノロジーの粋を凝縮した施設なんだ。